這一天，終究來了。香港《蘋果日報》宣布，六月二十四日出刊最後一期，隨即劃下句點，網站也不再更新。消息傳來，惋嘆者有之，冷眼者有之，無所謂者有之。
三者我都不是。
五月十七日，我去超商買了兩份台灣《蘋果日報》停刊號，對我而言，「蘋果的滋味」無比複雜。正如本文標題，當我們悼念香港《蘋果》的消逝，或許，悼念的是那個曾經熱愛的香港，再加上，目睹一個城市被逐漸抽光氧氣的憤怒與悲傷。
八年前，我在一篇文章追述，香港《蘋果日報》曾為我上了一堂「自由課」：
2001年初，我前往香港遊蕩，當時我在中時電子報任職，壹傳媒正要大舉來台，為理解對手，我在報攤買了壹周刊與蘋果日報，隻身搭上地鐵，臨時起意到深圳一瞧。
出了羅湖站，我像個毫無戒備的觀光客，通關前被公安喊住，他指著我手上的報刊斥喝，我猛然意識到，壹傳媒在中國是爆裂物，是違禁品，於是當場繳了械。
人在羅湖的我，根本不喜歡蘋果日報，它是大敵壓境的競爭對手；然而，我對那股宰制資訊流通的手，感到更深沉、更巨大的戒懼。
隨後，我回台灣，《蘋果》與壹傳媒也來了，開啟一段愛恨交織的經驗。
一方面，《蘋果》掀起媒體公審、性別剝削、隱私侵犯等惡劣風潮，新聞標題動輒審判當事人，挑動讀者感官情緒，尤其在司法與死刑議題上，讓人汗毛直豎的程度不下朱學恆。然而，早期《蘋果》嚴拒關說賄賂記者、追查弊案與政治醜聞，以及投入採訪資源的慷慨程度，又不得不讓本土媒體感到汗顏。
或像我在最近一篇文章提到：
消費者熱烈擁抱訴諸感官、刺激情緒的聳動標題，嫩模、浪妻、狼師、人魔等字眼，以巨大粗黑體進駐頭版，有些報紙甚至跟進設立狗仔隊⋯⋯。另一方面，《蘋果日報》賞罰分明、追求績效的風格，暴露台灣媒體組織文化的脆弱。
更讓人難堪的是，隨著台灣媒體生態劣化，老闆政治利益扭曲報導立場，《蘋果日報》竟然變成「言論立場與政治新聞相對專業、尊重多元」的主流媒體。
這種奇幻落差，同樣反映在香港。曾經，香港是亞洲新聞水準最高的地區之一，金庸創辦的《明報》、優秀的財經媒體《信報》、最佳英文報紙《南華早報》⋯⋯；相形之下，中共打手《大公報》、《文匯報》經常被當作笑話。
如今，香港中文報刊被親中勢力收割殆盡，《南華早報》遭馬雲買下後，也大為走鐘。原本被視為八卦小報的《蘋果》，反而脫離與《東方日報》的纏鬥格局，成為捍衛民主派的孤鳥聲音。
如今，黎智英重判入獄、社長與總編輯被抓捕、銀行帳戶遭凍結，《蘋果》猶如南方叛將的項上人頭，被獻作中國共產黨歡慶百年的帝國貢禮。
或許你會問，香港《蘋果》不容於中共與港府，被迫黯然收攤；台灣的政治風氣截然不同，《蘋果》為何難以生存？以下數據或許能解釋：
英國牛津大學「路透新聞學院」每年都進行一項全球媒體大調查。2021年的結果今天出爐，調查時間是今年元月底、二月初。傳統媒體中，台灣《蘋果日報》每週接觸率僅次於四家電視新聞台，位居報刊第一名；數位媒體中，《蘋果新聞網》也是報刊類網站第一。
然而，同一項調查裡，四家主要報紙中，《蘋果日報》的品牌信任度只贏《中時》，名列第三，甚至落後於Ettoday。這是台灣《蘋果》的致命傷，換言之，一度撐起報份與網站流量的煽腥報導，讓《蘋果》以優渥待遇，聘用肯賣命的記者與編輯；同時，也燒光品牌陰德值，反而拖累正規新聞，獲得不成比例的評價。
回到發跡地香港，《蘋果》凋零，象徵著一個燦爛城市的枯萎。那個有著天星碼頭、九記牛腩、重慶大廈、沙田中文大學的香港；那個作家西西筆下「我城」的香港；那個兼容周星馳、王家衛、杜琪峰的香港，明天過後，命運更加飄移不定。
拔除了《蘋果日報》，香港幾家網路媒體呢？《端傳媒》、《立場新聞》、《眾新聞》、《香港獨立媒體》會不會被逐步收緊空間？他們會不會像是2013年的南方報業，成為新聞自由的最後燭火？
我希望不會，但很難不憂心。
對我而言，這是一場橫跨時空的隱喻，2001年的羅湖，今天的香港，《蘋果日報》大聲提醒我：民主制度的可貴，開放心靈的可貴，政治自由的可貴。
但是在台灣，「我們幾乎忘了，不過三十年前，這些自由如何辛苦漫長抗爭而來；而人類的自由，何其脆弱、不堪摧折。」
